París parece ser la perfecta definición de lujo y de la buena vida. Hombres y mujeres vestidos elegantemente que beben vino o café a orillas del Sena, teniendo como telón de fondo una espléndida arquitectura francesa, o hacen compras en las pequeñas tiendas especializadas. El modo menos caro de parecerse a la gente chic es vestir al estilo francés con complementos y adornos.

Otra alternativa es comprar moda mundialmente famosa, comida y utensilios de cocina o hasta una vajilla. Las tiendas y mercado de París son el sitio ideal para practicar la costumbre francesa de pasear por las calles viendo y dejándose ver. Para la alta costura, la Rue du Faubourg-St-Honoré, que tiene muchas marcas famosas y un gran despliegue de vidrieras. Para hojear libros, nada mejor que los puestos del Sena.

Las tiendas suelen abrir de 9.30 a 19.00 horas de lunes a sábados,  aunque esto suele variar mucho. Las boutiques pueden cerrar una hora o dos al medio día, y los mercados y tiendas de barrio no abren los lunes. Algunos establecimientos cierran en verano, por lo común en agosto, y los de artículos esenciales acostumbran dejar una nota en la puerta con el nombre de la tienda cercana.